Збільшення кількості інфраструктурних об’єктів для штучного інтелекту створює серйозні виклики для американського енергетичного комплексу. Потреба дата-центрів в електроенергії постійно зростає, причому постачальники планують покривати цей попит переважно завдяки газу. Експерти природоохоронної спільноти Sierra Club підрахували, що подібний сценарій здатний призвести до екологічного сліду, співмірного з показниками цілої держави.
Згідно з попередженнями організації, до завершення десятиліття американські обчислювальні центри здатні викидати в атмосферу понад 460 мільйонів тонн вуглекислого газу щорічно. Для розуміння масштабу, аналогічний обсяг викидів за рік генерує Мексика. Подібні показники здатні перекреслити багаторічний прогрес Сполучених Штатів у напрямку зменшення забруднення повітря. Сукупні викиди енергетики можуть зрости до 2,1 мільярда тонн CO₂.
Аналітики Sierra Club оновили свої прогнози з огляду на інтенсивне зведення спеціалізованих комп’ютерних комплексів. За їхніми оцінками, загальні викиди електроенергетичного сектору країни до 2030 року можуть досягти 2,1 млрд метричних тонн. Це на 618 млн тонн перевищує прогнози на 2025 рік, демонструючи стрибок приблизно на 42%.
Головний радник організації з кліматичних питань Джеремі Фішер наголошує на тому, як швидко змінюються ці оцінки: півтора року тому очікуване додаткове навантаження становило лише чверть або половину від теперішніх цифр. Головною причиною є те, що технології ШІ вимагають зведення підприємств із колосальним споживанням енергії. Деякі керуючі компанії розраховують забезпечувати їхню діяльність за рахунок блакитного палива, використовуючи як наявні інженерні мережі, так і створюючи нові генераційні потужності.
Водночас фахівці зазначають, що точність таких розрахунків залишається низькою через високу невизначеність. Прогнози споживання енергії центрами обробки даних суттєво відрізняються: розбіжність між найнижчими та найвищими оцінками дорівнює сумарному споживанню електроенергії Каліфорнією та Флоридою.
На кінцевий показник впливатимуть кілька ключових чинників. Наразі неможливо точно передбачити, скільки запланованих центрів буде реалізовано, яке саме технічне оснащення в них змонтують і чи зможуть оператори масово залучати зелену енергетику. Важливу роль відіграватиме й те, чи переважатимуть газові електростанції в структурі живлення, чи поширення відновлюваних джерел змінить загальну тенденцію.